Bahawalpurin kaupungissa tutustuimme Noor Mahalin palatsiin, jonka jälkeen suuntasimme kohti Multanissa olevaa posliinitehdasta ja kaupungin keskustan historiallisia paikkoja.
Tiistaina 4.3.2025 jätimme taas yhden yön jälkeen majapaikkamme, tällä kerralla pienen linnamaisen Falettis´s Grand hotellin. Alue, jossa hotelli sijaitsee, on entistä autiomaata. Hotellin edessä olevan Canal Roadin toisella puolella on rakennettu kanava, jonka veden avulla autiomaa on saatu viljavaksi.
Bahawalpurin seudut Punjabissa ovat armeijan aluetta. Saimme poliisit taas autoineen saattelemaan meitä reissullamme. Puolen tunnin matkan aikana ensimmäiseen tutustumiskohteeseemme, näimme bussin ikkunasta jälleen mielenkiintoista paikallista elämää.
Noor Mahalin palatsia pidetään yhtenä Pakistanin piilotetuista helmistä. Bahawalpur Punjabissa on entinen Britti-Intian ruhtinasvaltio. Vuonna 1955 Bahawalpurin osavaltio sulautui vuonna 1947 itsenäistyneeseen Pakistaniin. Palatsi on nykyään puolustusministeriön omistama historiallinen kiinteistö. Alueelle pääsyyn oli tavallista tiukemmat pukeutumisohjeet. Puolipituiset tai liian tiukat housut eivät kelvanneet. Ryhmässämme kaikkien vaatetus oli sopiva ja pääsimme katsomaan tätä 1800-luvun lopun uusklassiseen tyyliin linnamaiseksi luotua palatsia museoineen ja puistoineen. Suurin osa rakennusmateriaaleista ja huonekaluista oli tuotu Italiasta ja Englannista.
Kerrotaan, että Nawab (eli prinssi) Sadiq Khan IV tilasi palatsin vaimolleen Noorille, mutta vietettyään vain yhden yön palatsissa Noor päätti olla palaamatta sinne, koska se oli lähellä hautausmaata, joka näkyi hänen parvekkeeltaan.
Puistossa oli esillä vanhoja kulkuvälineitä ja siellä oli myös useita ruokakioskeja ja pöytiä aurinkovarjoineen eli paikka taisi olla suosittu retkikohde paikallisille. Näin ramadanin aikaan kioskit eivät olleet päivällä auki ja olimme ainoat vieraat alueella.
Matka jatkui ja bussin ikkunoiden takana näkyi jatkuvasti uusia paikallisia ilmiöitä. Turvanamme olleet poliisit vaihtuivat tasaisin tai epätasaisin väliajoin. Miehet jalkautuivat aina, jos bussimme pysähtyi. Mohamed oppaamme osti meille reissupäivinä useammasta paikasta tuoreita hedelmiä, kuten tässä joitakin appelsiinin sukulaisia.
Lähestyttäessä Multanin keskustaa pysähdyimme "Ustad Aalam Blue Bottery" keramiikkatehtaan ja -opiston luo. Siellä näimme kuinka tätä sinivalkoista keramiikkaa valmistetaan vuosisatoja vanhoin menetelmin. Täällä sai valokuvia ottaa miehistä, mutta ei naisista, jotka myös koristelivat käsin keramiikka-astioita ja muita esineitä.
Monet reissukumppanit ostivat muutaman perinteisesti koristellun astian tuliaiseksi ja hairahduin minäkin ostamaan vähän modernimmin koristellun hedelmävadin / tarjoiluastian.
Lounaalle menimme hotelliimme Multan Ramada by Wyndham ja saimme myös huoneemme.
Iltapäivällä tutustuimme Multanin keskustassa yhteen vaikuttavimmista pyhäköistä Intian niemimaalla. Sufi-pyhimys Shah Rukn-e-Alamin hautamausoleumi on 1300-luvulta ja se kuuluu vanhimpiin esimerkkeihin Tughluq-arkkitehtuurista. Tämä oli kolmas dynastia, joka hallitsi Delhin sultaanikuntaa keskiaikaisessa Intiassa.
Musoleumi on rakennettu punatiilestä ja ulkopuoli on koristeltu kaiverretuilla tiilillä kukka- ja geometrisillä kuvioilla sinisin sekä valkoisin laatoin.
Mausoleumin kanssa samalla muurein aidatulla piha-alueella oli pari pienempää moskeijaa.
Mausoleumin sisällä Rukn-e-Alamin sakofagia ympäröi 72 sukulaisten hautaa ja kaiverrettua puista mihrabia (syvennys moskeijan seinässä, joka osoittaa Kaaban suuntaa Mekassa ) pidetään yhtenä lajinsa varhaisimmista esimerkeistä.
Moskeijaa vastapäisessä puistossa on vaatimattoman näköinen rakennus Nigar Kana (The House of Art), jossa on myyty käsitöitä, antiikkia ja taide-esineitä 50 vuoden ajan. Puistossa torikojujen vieressä oli muista stan-maista tuttuun tapaan lapsille vuokrattavissa pientä ajelua varten sähkökäyttöinen auto. Pitihän täälläkin ottaa kuva idässä, lännessä ja etelässä tutuksi tulleista sähköjohtoviritelmistä.
Illallisen ja ehkäpä reissun monipuolisimman buffet-aamiaisen nautimme hotellin ravintolassa.
Multanista matka jatkui Harappan muinaiskaupungin kautta Punjabin maakunnan pääkaupunkiin Lahoreen. Siitä kerron seuraavassa jutussa.
Tämän seitsemän hengen Mandala Travelin Pakistanin kiertomatkan eri kohteista voi lukea linkkien takaa: (lista täydentyy)
Karachi
Karachista Hyderabadiin
Hyderabadista Bhit Shahin, Sehwānin ja Mohenjo-daron kautta Larkanaan
Larkanasta Sukkuriin
Sukkurista Bahawalpuriin
Karachista Hyderabadiin
Hyderabadista Bhit Shahin, Sehwānin ja Mohenjo-daron kautta Larkanaan
Larkanasta Sukkuriin
Sukkurista Bahawalpuriin
