Helsingin Senaatintoria reunustaa useita uusklasisia rakennuksia. Leijona-korttelissa sijaitsevassa keltaisessa Bockin talossa, osoitteessa Aleksanterinkatu 20, pääsimme käymään Viikin seniorikerholaisten kanssa. Se on korttelin vanhin rakennus. Helsingin keskustan vanhin rakennus on kuvassa raitiovaunun takana näkyvä vaaleansininen kauppias Johan Sederholmin talo vuodelta 1757. Siellä on Helsingin kaupunginmuseo, jonne teemme opastetun käynnin joulukuussa.
Bockin talo valmistui vuonna 1763 kauppias Gustav Johan Bockin rakennuttamana ja on toiminut Suomen kenraalikuvernöörin virka-asuntoja sekä Helsingin raatihuoneena. Helsingin kaupunginvaltuuston ensimmäinen kokous pidettiin Bockin talon Empiresalissa, joka toimi valtuuston kokouspaikkana vuosina 1875 - 1912. Rakennus on nykyään osa Helsingin kaupungintalokorttelia ja siihen on sijoitettu kaupunginvaltuuston valtuustoryhmien kokous- ja vastaanottohuoneet sekä edustus- ja juhlatiloja.
Helsingin kaupungintalon pääsisäänkäynti on Pohjoisesplanadin puolella Helsingin kauppatoria vastapäätä. (Valokuva on joulukuulta 2023). Tämä Carl Lundvig Engelin suunnittelema rakennus valmistui 1833 hotelli Seurahuoneeksi, joka toimi rakennuksessa vuoteen 1913 asti. Kaupungintalona rakennus on ollut 1930-luvulta alkaen. Vuosina 1967 - 1970 talo rakennettiin julkisivua ja suurta juhlasalia lukuunottamatta uudelleen arkkitehti Aarno Ruusuvuoren johdolla.
Kaupungintaloon pääsimme tutustumaan kaupunginvaltuutettu, kaupunginhallituksen jäsen, historiantutkija, dosentti Ville Jalovaaran johdolla. Keväällä 2026 huomasimme Helsingin sanomissa jutun, jossa kerrottiin vuosaarelaisten tutustumisretkestä kaupungintaloon hänen johdollaan. Lähestyin sähköpostilla Ville Jalovaraa ja hän ehdotti tutustumiskäyntiä perjantaina 9.10.2026. Se sopi meille mainiosti.
Kauniissa vihreäseinäisessä empiresalissa kuulimme talon, Suomen ja Helsingin historiasta merkittävän valtiomies Leo Mechelinin kuvan alla. Hän toimi mm. Helsingin kaupunginvaltuuston ensimmäisenä puheenjohtajana vuonna 1875.
Bockin talon suunnittelijasta ei ole tarkkaa tietoa, mutta siellä on ollut portaikoissa alkujaankin maalattuna ikään kuin rautakaiteet. Pieni ala vanhaa maalausta oli vielä jäljellä, mutta kuva jäi ottamatta ihmisruuhkassa, olihan meitä 27 osallistujaa tälle tutustumiskäynnille. Vanhoja saleja kalusteineen ja valaisimineen käytetään edelleen kokous- ja kahvittelutiloina.
Aarno Ruusuvuoren suunnitteleman uudisosan käytävän nurkkauksessa oli istuinryhmässä Charles ja Ray Eamesin 1950-luvulla suunnittelemia Lounge-tuoleja ja kaupunginvaltuuston istuntosalin ulkopuolella TV-aulassa kahvilan vieressä Eamesin keinutuoleja ja Artekin Jakkara60 istuimia, jotka Alvar Aalto suunnitteli 1933. Kahvilan kalusteet saattavat olla Ruusuvuoren omaa käsialaa, sillä hänen suunnittelemiaan ovat talon pelkistetyt kiintokalusteet kuten puhelinkopit kahvilan seinustalla ja osa irtokalusteista. Kuulimme, että istuntosaliin ei saa mennä ruoan ja kahvikuppien kanssa, siksi kahvio ja isot näytöt ovat salin ulkopuolella, jotta siellä voi seurata kokousten edistymistä.
Kaupungintalon sisäpihalla on lasten leikkipaikka ja tilaa polkupyörien säilytykseen.
Entisen hotelli Seurahuoneen juhlasali toimii nykyään kaupungintalon juhlasalina ja se on rakennuksen sisäosista ainoa alkuperäisessä muodossa säilynyt. Salia käytetään kaupungin edustustilana ja kaupunginvaltuuston sekä hallituksen tilaisuuksiin. Siellä otetaan myös vastaan virallisia valtioviaraita, viimeksi Espanjan kuningas Felipe VI ja kuningatar Letizia. He osallistuivat tiistaina 6.10.2026 Helsingin pormestarin isännöimälle lounaalle. Näihin tilaisuuksiin pääsevät osallistumaan myös Helsingin 85 kaupunginvaltuutettua, mutta muuten valtuutettujen osallistuminen erilaisiin juhliin on hyvin vähäistä, kertoi isäntämme.
Kaupungintalon tiloissa on myös esillä lukuisia Helsingin taidemuseon kokoelmiin kuuluvia teoksia.
 |
| Rut Bryk: Kaupunki auringossa ja Kimmo Kaivanto: Ketju |
 |
| Eila Hiltunen: Ihmisiä aikojen saatossa |
 |
| Ville Jalovaara ja Oscar Kleineh: Eteläsatama |
 |
| Kimmo Kaivanto: Ulkoluoto |
Helsingin kaupungintalossa vierailevat eri valtioiden päämiehet ovat tuoneet sinne myös tuliaisia. Tässä Intian kahdeksantena presidenttinä 1987 - 1992 toimineen Ramaswamy Venkataraman lahja vuodelta 1988.
Kaupungintalon juhlasalista on kulku kookkaalle parvekkeelle, joka sijaitsee pääovien yläpuolella. Me emme kuitenkaan päässeet parvekkeelle turvallisuussyistä, koska se odottaa entisöintiä kuten koko rakennus. Ikkunoiden läpi saattoi ottaa muutaman kuvan kauppatorista ja rantaan kiinnittyneistä kalastajien veneistä. Silakkamarkkinat olivat torilla 4. - 10.10.2026. Se on yksi Suomen vanhimmista yleisötapahtumista, jota on vietetty jo vuodesta 1743 lähtien.
Mielenkiintoisen kierroksen päätimme valtuustosaliin, jossa kuulimme valtuutettujen työskentelystä ja saimme kysellä mieltä askarruttavista asioista.
